コンビニオーナーの憂鬱

コンビニのフランチャイズシステムに加盟を検討している時、必ず耳にする本部の営業トークがある。『あなたは一国一城の主です！』というやつだ。「あなたは経営者、私たちはそれをバックアップする企業。立場は対等です。あなたの店ですから、これからあなたは自由に自分の店を作っていって下さい。」という甘い蜜のようなお話だ。

だがこんなおいしい話はあるわけが無い。実際に始めてみると本部の決めた営業方針、接客方法、商品のセレクト、営業時間、売上目標、がんじがらめである。名ばかり管理職みたいなもんだ。

その一方、店舗でのトラブルには、本部は自分たちに責のある場合、もしくはチェーン全体のイメージダウンに繋がる案件で無い限りはノータッチが原則だ。人手が足りないので休めない、体調が悪いので休みたいなどは、基本「ご自分で何とかなさって下さい」というスタンスである。ここだけは都合良く自営業者として扱われる。

そのためバイトが集まりにくい立地であった時や、不幸にも身内から病人が出てしまった場合等には著しく経営が困窮してしまうのである。しかし、そのような事態が発生しなくとも、24H営業のコンビニに従事していると、殆ど休みは取れない状況になる。ねこまたぎは12年間のオーナー生活で通算10日も休んでいないと思う。

もちろん解決策は無いわけでは無い。親子で交代で店をやる、正社員を雇って店をまかせて交代で休むなど…だが

コンビニのロイヤリティの比率は実に巧妙に設定されており、休まず働いてようやく人並み以上の収入になる。夫婦共働きの結果として考えた場合には、人並み程度かそれ以下になることがほとんど。

そこに他の要素、子供や社員が加わるのだから、そうなると当然収入は人並み以下だ（人件費負担は100%オーナー）。多くのコンビニオーナーが抱えている憂鬱なのだ。

これらに耐え切れずリタイヤしてしまうオーナーは数多くいる。忙しい、休めない、お金が無い、売れない、眠い。。。条件が悪ければ4重苦、5重苦である。幸いねこまたぎは2重苦位で済んでいたのでハッピーなのだな。

----さて、話を元に戻すと----

コンビニは立地により混雑する時間帯が大幅に違う。主要な街道筋に面した「路面店」と呼ばれる店舗は一日中ダラダラと来客がある。基本的に一日中客足が途絶えることは無い。一方駅前店のような商店街に位置するコンビニは、時間帯により激しく客数が変化する。ねこまたぎが経営していたのはこちらのタイプである。

朝は8時台をピークに、店内はバーゲン会場のような混雑となる。昼時は昼食を買いに商店街の人々、近隣の会社の従業員などが訪れる。そして夕方～夜にかけて仕事帰りのサラリーマン、OLでごった返す。

当たり前だが、終電が出てしまった後はぱったりと客足が途絶え、翌朝の始発まではほとんどお客さんの姿は無い。少ない時は3-4時間の間に1人～2人ということもある。

正直ここの時間帯は店を開けている意味は無い。売上金額を大幅に上回る光熱費、人件費であり、閉店した方が利益率は上がる。閉店することにより迷惑を蒙るお客さんというのもほぼいないに等しい。この場合、オーナーに過酷な労働を強いてまで開けておく必要があるのか？

今後はコンビニの立地条件に合わせて営業時間を決めてはどうか？と思うのである。これは自治体というよりは、フランチャイズ協会などが先頭に立ってやるべきことかもしれない。明らかに生産性の無い時間帯まで「コンビニチェーンの24H営業のイメージ維持」のためだけに開けておくのは、資源の無駄遣いに他ならないと思うのだが、如何なものか。

前回深夜営業反対派と書いたが、正しくは「少し深夜営業見直した方がいいんじゃないか派」だな。